...hasta siempre Ko Lipe!

... de nuevo en Bangkok(a pocas horas de ver a mis padres!!), tras pasar por Trang y recorrer Thailandia desde el sur.
Han sido unas navidadades distintas. Especiales. Pero sin duda, Inolvidables.
En la última semana (y con el Rescue Diver level en mi poder!) hicimos unas inmersiones tremendíiisimas!. Adang Corner, 8 miles rock, Stone Edge... Esta última fue la mejor, el día 26 de Diciembre buceando con traje corto, con 29 grados, visibilidad de 20 metros, sin corrientes, dándonos el capricho de bucear todos juntos, jugando y alucinando todos, emocionados con lo que estabamos viviendo. Peces globo, morenas, lionfishes, bancos de barracudas, miles de peces amarillos, grandes Parrotfishes, trompetas, escorpiones, payasos... y para rematar... vi por primera vez un caballito de mar.

10 dias ya en esta isla!!...y yo que pensaba que me iba a aburrir y que el tiempo se me pasaría despacio aquí!. Entre estudiar el libro de Rescue Diver, bucear y realizar las prácticas de primeros auxilios primero, y de Rescate submarino después, poco tiempo me queda mas (leer, jugar alguna partidita de Backgammon, ajedrez... probar el Sticky Rice with Mango!...).
Pues mañana espero hacer el examen teórico, y las prácticas (salvo alguna pifia que hice ayer, y que menos mal que era sólo una simulación, je,je...) ya las tengo mas o menos controladas.
Aitor, Esther, Sergi, son nuevos compañeros de aventuras. Ellos, instructores de buceo, dos fenómenos totalmente opuestos, con un solo punto en común: su pasión por el mar.

"Imagologues are right. A person is nothing but his image. Philosophers can tell us that it doesn´t matter what the world thinks of us, that nothing matters but what we really are. But philosophers don´t understand anything. As long as we live with other people, we are only what other people consider us to be. Thinking about how others see us and trying to make our image as attractive as possible is consedered a kind or dissembling or cheating. But does there exist another kind of direct contract between my self and their selves except through the mediation of the eyes? Can we possibly imagine love, without anxiously following our image in the mind of the beloved? When we are no longer interested in how we are seen by the person we love, it means we no longer love."

Este fue el texto de "Immortality", de Milan Kundera, que propició el divertido debate que hizo que anoche nos fueramos tarde a dormir... Os propongo que me deis vuestra opinión... o al menos que pensais en ello.
(this is the Milan Kundera text that caused a funny debate last night... Why you dont write your opinion down.... or at least think about it for a while?)

...me estoy dando cuenta, que en esta isla no hay ni espejos ni ningun sitio donde se refleje tu imagen, y que llevo dos dias sin verme... (supongo que si tengo un moco en la cara, alguien me lo diría, no? :DDDD)

Ko Lipe, Satun. Thailandia

Tras desayunar en la orilla del mar, me siento hasta culpable por estar aquí, je,je... Esto es lo mas parecido a la imagen que tengo del paraiso de cuanto he visto hasta ahora. Arenas blancas, aguas cristalinas, peces de mil colores (peces globo, payasos, todo tipo de esponjas, peces aguja...) es lo que ves con solo caminar 20 metros hacia dentro del mar.

Tras dos buses y un speed boat que navegó unos 75 kilómetros desde la costa de Satun, me dejaron en una plataforma (ya que esta pequeña isla, de 1 kilómetro de largo, no tiene puerto), y una lanchita nos acercó hasta la orilla.

El agua está a 31 grados!...Tras el primer contacto con ella, he alucinado tanto, que no imagino lo que podré ver mas allá de los 20 metros de profundidad...Un delicioso Green Curry en esta jaima, dormir 9 horazas en mi cabañita bajo un cuadro de estrellas...Olvidarte de sandalias, de pantalones y cualquier vestimenta distinta del bañador.....ufff...solo falta un velero de corsarias suecas que desembarque aquí delante...(se me pira...), madremía!ESPERA que estoy viendo una bandera pirata rosa en el horizonte! ;)

Penang. Malaysia

Decir adios a Kuala Lumpur me costó mas de lo que creía. Lo que se presentaba como una ciudad de paso, en la que arreglar el tema del visado y echar un vistazo a los dos o tres puntos mas interesantes de la ciudad, fue mucho mas que eso.
Hoy, desde Penang (una isla del noroeste de este pais), miro atrás asombrado por las experiencias vividas en poco mas de una semana, pero sobre todo por la gente a la que he ido deciendo "hasta luego"... Sue Ping, David, Candy, Veni,... Thank you again! As i told you, It´s hard to write in a few lines something according to the "masterpiece" you have written in my heart.

Gran acierto fue visitar Tanjung Sepat, el pueblecito pesquero chino donde Candy pasó su infancia. Unos dias integrado en su cultura, su religión (me asombró la manera en que día a día ponen en práctica su cristianismo!), su gastronomía (pescado y marisco riquíiiisimo y muy barato... pero también desayunos a base de carnes y guisos típicos, acompañados con arroz, caldos... y cómo no, sus mejunges picantes mezcla de chile, ajos, cayena...) y sus amigos. Me hicieron sentir como en casa ofreciéndome continuos planes, visitas a sus lugares favoritos ( una granja de setas, playas desiertas, puentes de ensueño... y hasta pusieron a prueba mi falta de forma organizando un partido de basket!)

Kuala Lumpur, Malaysia.

Hoy me paso algo que hacia tiempo que no me ocurria... Despertar y no saber donde estas!!, tener que pensar... y tras segundos (que se te hacen eternos), empezar a encontrar respuestas.

Supongo que tambien habra tenido algo que ver la divertida noche que pasamos, el efecto de la luna llena... pero lo cierto es que casi pierdo el avion, al tener que ir desde casa de Chesa a recoger mis cosas con el infernal trafico del centro de Bangkok en hora punta.

Recien llegado a Kuala Lumpur, escribo desde el piso de Candy, CS malaya, sentado en la colchoneta sobre el suelo, donde dormire esta noche. 20.30 h. 26-28 grados. Con solo un pantalon corto escuchando las risas de los ninyos de la calle, que se mezclan con el ronroneo del ventilador y el silencio de mis dos nuevos companyeros de piso.

La senyora Antonia era la maxima accionista, consejera delegada...y unica empleada de un puesto de venta de pollo a la parrilla en una de las calles principales de Mae Sot,Thailandia.
Hace un par de anyos, un tal Kentacky Fried Chicken abrio su chiringuito a escasos 10 metros, con la consecuente amenaza para los intereses comerciales de los establecimientos cercanos, y en especial para los del mismo sector "pollos fritos to take away".
La buena de Antonia, estudio detenidamente la situacion, y tras sucesivos DAFO's y exhaustivos estudios de mercado, ante las alternativas que se le planteaban, tomo una decision y dijo: "-O ellos o yo!!-".
Continuo la actividad a la que se habia dedicado toda su vida, y a dia de hoy, alli la podemos ver diariamente, mostrandonos como al menos en esta ocasion, la multinacional no ha podido con el pequenyo comercio.

Proximamente...

Habia una vez...

... una chica que atiende al nombre de Ana, que vivia felizmente en Filipinas, donde nacio hace 27 anyos, y donde tras terminar una parte de sus estudios (a dia de hoy cuenta con 3 masters), decidio dedicarse a aportar lo que para entonces era un granito de arena. Tras varias visitas, investigar y tener conocimiento de la situacion del pueblo birmano, empezo con un protecto (2006) que al mismo tiempo dividia por igual sus esfuerzos entre Educacion y Desarrollo de Comunidades.

Por un lado, la construccion de un colegio (donde acoger y formar a tantos ninyos birmanos que huyen de su pais por la insufrible realidad que alli viven), y por otro, montar un pequenyo negocio en forma de bar/restaurante/zona de ocio dirigido sobre todo a voluntarios y extranjeros que pasan por Mae Sot el tiempo que sea (y que tambien necesitan de una cervecita y/o unos bailes de vez en cuando!! ;). El pub es es el conocido Thaime's (que ademas de dar trabajo a varios thailandeses, es la fuente de ingresos del proyecto), y el colegio, hoy en dia cuenta con 130 alumnos.

Este ultimo anyo, una tercera pata se sumo a la obra. Sacar a 2 familias birmanas (ayer conte 18 personas entre adultos y ninyos), de vertederos de basura (donde malvivian separando y vendiendo chatarra), para ayudarles a construir las cabanyas donde ahora viven, y darles trabajo en unas tierras cercanas donde se producen judias, maiz, tamarindos, melones, flores... y todo ello venderlo y sacar el maximo rendimiento como para cubrir costes y que los excedentes se los queden las propias familias (a las que Ana aconseja y organiza personalmente).

Si a todo esto le sumas su permanente sonrisa y las continuas ganas de ayudarnos y animarnos a todos... compartir un cafe con Ana, te abre los ojos y te da mucho que pensar...

Hace anyos, una persona que recientemente a vuelto a aparecer en mi vida, me dijo: "-Si tienes que pedir a alguien que te haga una tarea con urgencia, pideselo al que tenga la agenda mas ocupada-".

"Right now, while we are here eating, ninety-nine por cent of the people on this planet are, in their own way, struggling with that very question: WHY ARE WE HERE? Many think they ‘ve found the answer in religion or in materialism. Others despair and spend their lives and their money trying to grasp the meaning of it all. A few let the question go unanswered and live for the moment, regardless of the results or the consequences.
Only the brave and those who understand the Tradition of the Sun and the Moon are aware that the on the only possible answer to the question is I DON’T KNOW.
This might, at first, seem frightening, leaving terribly vulnerable in our dealings with world, with the things of the world and with our own sense of our existence. Once we’ve got over that initial fear, however, we gradually become accustomed to the only possible solution: to follow our dreams."

"Colabora Birmania" (www.colaborabirmania.org)

Aunque Carmen asegura que estan todavia arrancando, Colabora Birmania ya es una realidad. Una ONG que con los primeros fondos que ha recibido de sus amigos y colaboradores, ha financiado la construccion de un colegio, el suministro electrico de otro, calzado para alumnos de dos centros y dos motocicletas para alquilar y desplazar voluntarios.
Para que nos hagamos una idea, con 20 euros que donemos, conseguimos que un niño coma durante todo un mes.
La organizacion se acaba de constituir y está formada por 4 jóvenes, conscientes de las necesidades de esta parte del mundo, llenos de ganas de trabajar y avanzar con este ilusionante proyecto.
Animo chicos!..seguid asi!!
(a los interesados, echad un vistazo a la web, contactad con ellos directamente para ayudar en la medida y manera que podais, y/o que os manden mas informancion).

Ya llevo casi una semana en este pequenyo pueblo del oeste de Thailandia (casi en la frontera con Birmania). Tras encontrarme con Carmen y conocer a Meri, Thant, On y que me presentaran la situacion que aqui se vive, me he puesto a echar una mano dando clases de ingles en uno de los muchos colegios que tanta ayuda (de todo tipo) necesitan.
La realidad es que esta zona esta llena de familias birmanas, que huyen de su corrupto pais tras aguantar todo tipo de barbaridades y sin ni siquiera tener conocimiento de lo que son los derechos humanos mas basicos.
Niños mutilados por minas antipersonas, violaciones, masacres como la de Septiembre del 2007 (Saffron Revolution), donde 170 monjes budistas fueron asesinados por manifestarse en contra de la opresiva situacion que estaban viviendo... Es la realidad que se vive en el pais vecino.
A pesar de esta situacion, la respuesta que encuentras en los coles, es la de cientos de sonrientes niños agradecidos por cualquier tipo de atencion, cualquier juego que les propongas, cualquier minuto que compartas con ellos...

Mae Sot.Thailandia

Cerca de Lumpini Park, “el retiro” de Bangkok, y tras visitar Wat Phrakaew y Wat Po, para hacer completito el dia, me meti en el Lumpini Stadium para disfrutar de unos apasionantes combates de Kick Boxing (thaiboxing)...gritos, apuestas, el constante sonido de una especie de cencerro y del gong...
Bueno, voy a ver si no me pega muy fuerte la compi que me va a hacer ese pedaaaaacho de Thai Massage!!juaaaaaa.... :)

...segun llegue a Bangkok, me fui a Kaosan road, para quedarme sin palabras ante semejante despliegue de bares, puestos de ropa, de comida de todo tipo (el padthai de la calle esta riquiiiiisimo!!...y barato: 40 bahts, menos de un euro. Insectos fritos, pescados a la brasa, zumos naturales, frutas de todo tipo...), alcohol, ninyos haciendo malabares con botellas, chicas guapisimas, transexuales, grandes musicos tocando en calle y terrazas, gente de todas las partes del mundo...

Bangkok

3 dias despues de llegar a esta ciudad, todavia estoy en shock... y es que, si ya de por si Bangkok es una locura, tras un mes en semejante estado “cuasi-monacal” y tras mi ultima noche de paso por Delhi (donde estuve en casa de Ali, con su familia, y ademas de compartir cena, y rozar mi limite de tolerancia al picante, dormi con ellos; Situacion: en una habitacion de 4 x 5 metros y una sola cama (que me cedieron para compartir con Omar), pasamos la noche 7 personas, un pastor aleman, un periquito y un grillo cabr... sin contar los mosquitos y demas bichos voladores, o los ratoncillos que se movian a sua anchas...) el contraste ha sido bastante alucinante.

Tenia mis dudas sobre si ese bus me bajaria de aquella montanya en la que se resguarda Nagarkot. Eran las 6.15 a.m. y en mi espera, solo me acompanyaba un anciano nepali y un perro que no dejaba de pedirme con la mirada, el vaso de te que calentaba mis manos. En cuestion de minutos, empezo a llegar gente. Tras varios intentos fallidos por arrancar, entre varios, lo conseguimos empujando el renqueante autobus (que podia ser como un tercio de uno de los de la EMT) cuesta abajo. Me sente en el unico asiento donde a priori cabian mis piernas. A los 5 minutos de trayecto (600 metros mas abajo), subieron 10 personas mas, y un tipo empezo a meter sacos de patatas de 30 o 40 kilos. La gente se iba acoplando a los sacos. La abuelita que tenia al lado, opto como yo, por subirse en un saco que, apilado en un tercer nivel de aquellas improvisadas columnas, se caian sobre nosotros, apretando y superandonos en altura. Pocos metros mas abajo, volvio a subir gente y entonces descubri el concepto "Aforo Ilimitado", je,je... Si el vehiculo tenia una teorica capacidad para 25 personas, durante loas 2 horas (20 kilometros) que duro el trayecto a Bhaktapur, en este habitaculo convivimos, entre cestas, neumaticos, sacos y bolsas, 60 personas de todas las edades (todas sonriendo y viviendo su rutinario viaje con sacrificio y un envidiable sentido del humor).
PD: al bajar me di cuenta que habia 8 personas mas encima del techo

Siguiendo la recomendacion de Marina (con quien comparti 2 dias geniales..y me dio pena despedirme...), y dejandome llevar por la intuicion (y por donde me lleven estos buses!), llegue a Nagarkot, donde conoci al increible Baba, un tipo que tras perder la pierna en lo alto del Dorje Lakpa (6.998 mts.), se dedia a acoger y dar eduacion a ninyos huerfanos en un proyecto que cada dia funciona mejor.
Si alguien esta interesado en echar una mano (con 100 euros, un ninyo tiene la mejor educacion, comida y ropa por un anyo), os podeis poner en contacto con el, directamente: dhurbajoint@hotmail.com
PD: ademas de invitarme a cenar en su cabanya, me liquido al ajedrez en 5 minutos. Aqui nadie consigue ganarle.

Katmandu

Ya estoy adaptado a esta jungla!! :)
Al llegar, e instalarme en una pequenya habitacion de Freak Street (no podia llamarse de otro modo la calle...), me dirigia a Dunbar Square, para ser testigo de una manifestacion contra el gobierno maoista, tras la destitucion de un jefe de las fuerzas armadas que por lo visto es un conservador (como lo ha sido la sido tradicinalmente el ejercito nacional) que reclutaba sin permiso a miles de soldados y reajustaba como queria los los altos mandos.

Parece ser que Nepal empieza a emerger, tras la guerra civil que duro 10 anyos (termino en el 2006). Muchos de los ciudadanos de Katmandu, sobre todo de los clase media y alta, tienen miedo a los abusos de poder de los maoistas, desde que el partido llegara al poder el anyo pasado.

4 dias de retiro vinieron genial!!, sobre todo si es una casita encima de la montanya rodeado de naturaleza y acompanyado por gente increible. Asi es Shadana’s. Un lugar para meditar, para ejercitarte… o para recuperar el fisico tras las palizas del trekking.
(Durga, Narayani, Martin, Suzanne, Anne Laure…thanks for your kindness, your hospitability our conversations, and our laughs!!! I hope to see you again)

Shadana’ s Yoga & Meditation Center

6.00: Pre-Meditation; 6.15: Meditation ;7.00: Tea rest; 7.15: Morning Walk
8.00: Morning Yoga; 9.00: Breakfast; 10.00: Mud or Steam bath
12.00: Evening Meditation; 13.00: Lunch; 15.30: Karma Yoga
16.00: Tea Time; 16.30: Chanting Yoga and talk; 17.30: Evening Yoga
18.45: Dinner; 20.00: Retiring

Phewa Lake

View from my nepali room...

Nepal

Tras un dia en carretera, llegamos a Nepal (los ultimos 200 km, de curvas montanyosas).
Ahora estare unos dias en Pokhara, esta incredible ciudad de la Bumbury recordaba sus lagos. Pues si, son increibles. Esta manyana desperte mirando el Phewa, resguardado entre el Annapurna (7.939 m.) y otros montes del Himalaya.

Nada que ver con India, los nepalies son distintos. El escenario es otro mundo.

Tras Agra, dormimos en un tren que nos llevo a Varanesi. Este ha sido el episodio mas duro de lo que llevo de viaje, y la verdad es que dudo que vuelva a vivir una experiencia semejante. Calles laberinticas repletas de gente, vacas, motos, ruido, barro, escrementos, oscuridad, perros, vomitos, ratas, sangre y todo tipo de olores…. Todo esto acompanyado por el sonnido de los rezos y cantos de ceremonnias (a veces funebres, llevando muertes hacia el crematorio a orillas del Ganges).

“You don’t ever have to understand the desert: all you have to do is contemplate a simple grain of sand, and you will see in it all the marvels of creation.”

“How do I immerse myself in the desert?”

“Listen to your heart. It knows all things, because it came from the Soul of the World, and it will one day return there.”

Coincidimos con el festival mas grande de India, Dewali, 17 Nov, algo asi como las navidades europeas, y durante 3 dias, los petardos y dulces tipicos acompanyaron nuestro viaje. Tambien toco pegarse unos buenos madrugones para ver cosas, coger trenes, etc…Un dia para amanecer en el Taj Mahal (que se puede decir de semejante espectaculo?: el Sol dando los buenos dias a una de las 7 Maravillas del Mundo. …grandeza. simetria. equilibrio, perfeccion…).

Agra, Uttar Pradesh.